Der Kaliforniennebel (NGC 1499/Sh2-220) ist ein Emissionsnebel im Sternbild Perseus. Sein Name rührt von seiner Ähnlichkeit mit den Umrissen des US-Bundesstaates Kalifornien auf Langzeitbelichtungsaufnahmen her. Er hat eine Länge von fast 2,5° am Himmel und ist wegen seiner sehr geringen Oberflächenhelligkeit visuell nur sehr schwer zu beobachten. Er kann mit einem Hα-Filter (isoliert die Hα-Linie bei 656 nm) oder Hβ-Filter (isoliert die Hβ-Linie bei 486 nm) in einem Rich-Field-Teleskop bei dunklem Himmel beobachtet werden. Er befindet sich in einer Entfernung von etwa 1.000 Lichtjahren von der Erde. Seine Fluoreszenz ist auf die Anregung der Hβ-Linie im Nebel durch den nahegelegenen, ungeheuer energiereichen O7-Stern Xi Persei (auch als Menkib bekannt, in der Mitte unterhalb des Nebels in der Abbildung rechts zu sehen) zurückzuführen.

Zufälligerweise steht der Kaliforniennebel in Mittelkalifornien im Zenit, da der Breitengrad mit der Deklination des Objekts übereinstimmt.

The California Nebula (NGC 1499/Sh2-220) is an emission nebula located in the constellation Perseus. Its name comes from its resemblance to the outline of the US State of California in long exposure photographs. It is almost 2.5° long on the sky and, because of its very low surface brightness, it is extremely difficult to observe visually. It can be observed with a Hα filter (isolates the Hα line at 656 nm) or Hβ filter (isolates the Hβ line at 486 nm) in a rich-field telescope under dark skies. It lies at a distance of about 1,000 light years from Earth. Its fluorescence is due to excitation of the Hβ line in the nebula by the nearby prodigiously energetic O7 star, Xi Persei (also known as Menkib, seen at center below it in the inset at right).

By coincidence, the California Nebula transits in the zenith in central California as the latitude matches the declination of the object.